Toutes les informations à connaître sur les champignons lignivores
Les champignons lignivores (mérule, coniophore, polypore, etc.) présentent plusieurs types de risques, qui concernent à la fois le bâtiment, la santé et la valeur financière d’un bien immobilier.
La mérule et les autres champignons lignivores sont reconnus dans les documents officiels de la Vendée comme un risque pour les bâtiments.
Ces champignons attaquent notamment les bois (charpentes, boiseries) dans les maisons humides ou mal aérées.
On note aussi que la mérule se niche souvent derrière un doublage, ce qui retarde sa détection.
Il existe une page officielle « Les mérules » sur le site de la Vendée qui informe sur la réglementation de la construction, les bonnes pratiques, et les responsabilités des propriétaires.
Les champignons lignivores
Les champignons lignivores sont des champignons qui se nourrissent du bois, en particulier de la cellulose et de la lignine, deux composants essentiels de la paroi cellulaire végétale. Ils sont utiles dans la nature car ils participent à la décomposition du bois mort, mais dans le bâtiment, ils deviennent de véritables ennemis.
La mérule (Serpula lacrymans), surnommée la « lèpre des maisons », est l’un des champignons lignivores les plus dangereux pour le bâti.
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Risques pour les bâtiments
Dégradation rapide du bois : la mérule attaque la cellulose et la lignine → le bois se fend en petits cubes (pourriture cubique), devient cassant et perd toute résistance.
Propagation cachée : elle peut se développer derrière les cloisons, sous les planchers, dans les doublages… sans être visible immédiatement.
Traversée de la maçonnerie : son mycélium peut progresser à travers joints, briques et plâtre pour chercher de l’humidité, ce qui permet à l’infestation de s’étendre de pièce en pièce.
Risque d’effondrement : en fragilisant poutres, charpentes et planchers, elle peut provoquer l’effondrement partiel d’un bâtiment si elle n’est pas traitée.
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Risques environnementaux
Dans la nature, elle participe à la décomposition du bois mort.
Dans les constructions, elle crée un déséquilibre en détruisant prématurément les structures en bois.
Ses spores sont très résistantes et peuvent survivre longtemps dans l’air ou sur des matériaux contaminés.
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Risques pour la santé
La mérule en elle-même n’est pas toxique comme certains moisissures, mais :
- Elle peut provoquer des allergies respiratoires ou de l’asthme chez les personnes sensibles (inhalation de spores).
- Elle est souvent associée à une forte humidité, qui favorise aussi le développement d’autres moisissures plus nocives (ex. Aspergillus).
Dans une maison infestée, le risque sanitaire est indirect mais réel.
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Risques juridiques et financiers
Si une infestation est constatée avant une vente immobilière, le vendeur doit informer l’acheteur (loi ALUR, 2014, dans les zones concernées par arrêté préfectoral).
En cas de non-déclaration, cela peut être considéré comme un vice caché.
Les travaux de traitement sont lourds et coûteux (remplacement des bois contaminés, traitement fongicide, assainissement global).
